MANIFESTACIONES INSÓLITAS (5)

 ¡Cambiemos de horizonte! Según la Saga de los Gotlandeses, cuyo texto original se remonta a la primera mitad del siglo XIII, la isla de Gotland estaba encantada (elvist) antes de ser colonizada: durante el día, se hundía bajo las aguas, y durante la noche salía a la superficie. Esta historia no deja de recordar la del castillo de Tintagel. En la Folie Tristan de Oxford (siglo XII) éste es llamado castillo encantado (chastel faez) porque desaparece dos veces al año:

[…] Tintagel li chastel faez.

Chastel fä fu dit a droit

Kar dous faiz le an se perdeit…

Une en ivern, autre en esté.

 

[…] Tintagel el castillo encantado.

Castillo encantado fue llamado con razón

Pues dos veces al año desparecía…

Una en invierno y otra en verano.

Y qué decir de los siguientes hechos: el lago de Granlieu tenía derecho de alta, media y baja justicia; el tribunal tenía su sede en una embarcación a doscientos pies de la orilla y, cuando el juez pronunciaba la sentencia, tenía que tocar el agua del lago con el pie.

Enseguida se advierte, al leer tales relatos, que nuestro mundo está habitado por fuerzas y seres invisibles, y esa opinión perdura en nuestros días, cosa que prueban perfectamente las tradiciones y creencias populares recogidas hasta un pasado reciente. De todas partes surgen espíritus, y la toponimia confirma la existencia de personajes misteriosos o, como mínimo, la persistencia de su recuerdo. Aquí tenemos la Found del Drac (Lozère), allí el Pozo del Hada o la Fuente de las Damas, denominaciones que evocan a los genios que rigen las fuentes. En el siglo XV, se empleaba una expresión casi proverbial: «Desnuda como un hada saliendo del agua».

Claude Lecouteux

Demonios y genios comarcales en la Edad Media

MANIFESTACIONES INSÓLITAS (4)

 El espejo del rey cuenta una interesante leyenda sobre Themar, es decir, Teamhar, actualmente Tara, la antigua capital de Irlanda. El rey celebraba allí los juicios, sentado en un trono puesto sobre un promontorio; un día, pronunció un juicio inicuo y la tierra se dio la vuelta. «Lo que estaba abajo se encontró encima, todas las casas y el mercado real quedaron hundidos en las entrañas de la tierra». El libro de los monstruos, escrito hacia el año mil, afirma esto: «Dicen que en los pantanos hay monstruos con tres cabezas humanas, y cuentan la fábula de que habitan en las profundidades de los estanques, como las ninfas».

Se constara de inmediato, con estos simples ejemplos, que existen fuerzas desconocidas que reciben a veces una forma, forma de animal o forma humana, e incluso forma inanimada. Pero estas criaturas o estos objetos encarnan de hecho dichas fuerzas y son una forma más expresiva de representárselas.

Gervasio de Tilbury, que redacta hacia 1210 sus Ocios imperiales dedicados al emperador Otón IV de Brunswick, refiere también cosas extraña. En Italia está la ciudad de Terdona: «Cada vez que un jefe de familia de este lugar tiene que morir dentro del año, fluye sangre en un surco cavado en sus tierras por la reja del arado». En Cataluña, en el obispado de Gerona, se alza una montaña que tiene en su cumbre un lago de aguas muy negras y de fondo insondable. «Se encuentra allí, según cuentan, una morada de demonios […]. Si se echa al lago una piedra o algo pesado, estalla de inmediato una tormenta, como si los demonios estuviesen enfurecidos». Fray Salimbenio, en su Crónica, indica que Pedro III de Aragón subió un día de 1285 al monte Canigó y se encontró en medio de una tormenta; encontró un estanque, echó en él una piedra y vio surgir un abominable dragón que salió volando por encima de las aguas. Cerca de Cardeuil, prosigue Gervasio, al otro lado del canal de la Mancha, se extiende un bosque en medio del cual se encuentra un valle rodeado de montes: «Cada día, a cierta hora, se puede oír un carrillón melodioso de campanas». ¿Por qué esta fuente del obispado de Uzès cambia de lugar si ponen en ella algo sucio ¿Por qué los ataúdes que bajan por el Ródano se detienen por sí solos en el cementerio de los Aliscamps? En la región de Aix, dice Gervasio de Tilbury, existe «un peñasco en cuya pared a pico hay abiertas ventanas […]» y en las que aparecen «dos o varias señoras que parecen conversar entre ellas», pero, cuando uno se acerca, se esfuman. En el castillo de Livron, en el obispado de Valence, existe una torre que no soporta la presencia de un vigilante nocturno: el hombre es cogido y dejado en el valle, más abajo…

Claude Lecouteux

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MANIFESTACIONES INSÓLITAS (2)

 En la misma obra se encuentra en otro lugar una fuente particular en la que el agua sabe a cerveza: «Cuando los hombres quieren levantar una casa sobre la fuente, se va fuera de la construcción y brota en el exterior». Más adelante, aparece el lago Loghaerne —actualmente Lough Ree, entre los condados de Roscommon, Langford y Westmeath, en Irlanda—, con abundantes islas. En la mayor, llamada Kertinagh, los diablos tienen tanto poder como en el infierno. Según otras leyendas, en esta isla se encuentra el Purgatorio de san Patricio.

Claude Lecouteux

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Aquí tienes una breve biografía del destacado historiador y medievalista francés.

Claude Lecouteux

Claude Lecouteux (nacido el 8 de febrero de 1943) es un reconocido historiador y germanista francés, célebre por su profunda investigación sobre la Edad Media, el folclore, las creencias populares y lo sobrenatural.

Es Catedrático Emérito de Literatura y Civilización Alemanas de la Edad Media en la Universidad de París IV-Sorbona.

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Áreas de Investigación y Enfoque

A diferencia de los historiadores que se centran en batallas o reyes, Lecouteux se especializa en la historia de las mentalidades. Su trabajo explora cómo las personas del pasado entendían el mundo invisible y su relación con lo cotidiano.

Sus temas recurrentes incluyen:

• Seres sobrenaturales: Vampiros, hombres lobo, hadas, enanos y demonios.

• La muerte y el más allá: Fantasmas, aparecidos y la interacción entre los vivos y los muertos.

• Magia y superstición: Grimoires (libros de magia), amuletos y rituales domésticos.

• El "Doble": La concepción del alma y el alter ego en las culturas antiguas.

Su metodología destaca por utilizar fuentes literarias, crónicas eclesiásticas y sagas nórdicas para reconstruir las creencias paganas que sobrevivieron o se transformaron bajo el cristianismo.

Obras Destacadas

Lecouteux es un autor prolífico. Muchos de sus libros han sido traducidos al español y son referencias obligadas para los amantes del folclore europeo. Algunos de los más importantes son:

• Historia de los vampiros: Un análisis de la figura del vampiro antes de la influencia de Bram Stoker.

• Hadas, brujas y hombres lobo en la Edad Media: Una investigación sobre la historia del "doble" y la metamorfosis.

• Fantasmas y aparecidos en la Edad Media: Estudio sobre cómo se percibía el retorno de los muertos.

• La casa y sus espíritus: Sobre las creencias protectoras y los espíritus domésticos en la tradición europea.

• El libro de los amuletos y talismanes.

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Legado

Claude Lecouteux ha logrado algo difícil en el mundo académico: mantener un rigor científico absoluto (basado en la filología y el análisis de textos antiguos) mientras escribe libros que son accesibles y fascinantes para el gran público. Su obra es fundamental para entender el pensamiento mágico de la Europa medieval.

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MANIFESTACIONES INSÓLITAS

 MANIFESTACIONES INSÓLITAS

En la Edad Media hay muchos textos que literalmente bullen de pasajes fantásticos, provistos a veces de explicación, pero la mayoría de las veces son de un laconismo impenetrable. Remiten implícitamente a la existencia de un mundo oculto cuyas leyes se ejercen también aquí abajo. Frecuentemente los autores salen del apuro sustituyendo los hechos desde una perspectiva cristiana y proponiendo ver en ellos manifestaciones de la omnipotencia divina, pues Dios es admirable en sus actos y la mente humana no es capaz de penetrar Sus secretos. Así, en El espejo del rey (Konungsskuggsjá), redactado en Noruega hacia 1260, aparece una isla irlandesa flotando en el lago Loghica: sólo atraca los domingos, y crecen en ella hierbas que curan…

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