3 de marzo

El 3 de marzo de 1905, John Hay escribía una carta al presidente, cuya toma de posesión iba a tener lugar al día siguiente. Adee permanecía a su lado, muy atento, peinándose las patillas con un extraño peine oriental de marfil. "Querido Theodore -escribió Hay-. El cabello que hay en este anillo es de la cabeza de Abraham Lincoln. Se lo cortó el doctor Taft la noche del asesinato, y yo lo recibí de su hijo... una breve genealogía. Llévelo usted mañana, por favor; es usted uno de los hombres que comprendieron y apreciaron más plenamente a Lincoln. He hecho grabar el monograma de usted y el de Lincoln en el anillo." Hay añadió una de sus frases de Horacio favoritas a la carta, pensando que ojalá hubiese reproducido fielmente el latín. Cerró la carta y se la dio a Adee, con una cajita de terciopelo que contenía el anillo. -Es la imposición de manos- dijo, y Adee, que estaba mirándole fijamente, asintió. Usted es el último vínculo.

GORE VIDAL, Imperio

Gore Vidal fue uno de los intelectuales más punzantes y elegantes del siglo XX estadounidense. Más que un simple novelista, fue un ensayista brillante, dramaturgo y un provocador profesional que diseccionó con precisión quirúrgica la política, la sexualidad y, sobre todo, la naturaleza del poder en su país.

Vidal no veía a Estados Unidos como la "tierra de la libertad" que pintaban los libros de texto, sino como un imperio en decadencia que había traicionado sus orígenes republicanos.

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Sobre la obra: Imperio (Empire)

Publicada en 1987, Imperio es una pieza clave de su monumental ciclo narrativo "Narratives of Empire". En esta novela, Vidal se aleja del estilo de la biografía tradicional para ofrecer una crónica vibrante de la transformación de los Estados Unidos a finales del siglo XIX y principios del XX.

Puntos clave de la novela:

• El periodo histórico: Se sitúa entre 1890 y 1906, cubriendo eventos cruciales como la Guerra Hispano-Estadounidense y el ascenso de los EE. UU. como potencia global.

• Personajes históricos: Vidal retrata a figuras como Theodore Roosevelt (a quien presenta como un ególatra belicista), William McKinley y Henry Adams.

• El papel de la prensa: La obra destaca cómo el periodismo (personificado en la lucha entre Hearst y Pulitzer) empezó a fabricar la realidad y a manipular la opinión pública para justificar la expansión territorial.

• Ficción y Realidad: A través de personajes ficticios como Caroline Sanford, Vidal nos permite entrar en los salones de Washington donde se tomaban las decisiones reales, lejos de los discursos oficiales.

¿Por qué leerla hoy?

Imperio es una lección de historia disfrazada de entretenimiento. Vidal sostiene que en este periodo Estados Unidos dejó de ser una república para convertirse en una entidad imperial, obsesionada con el control externo y la vigilancia interna. Su prosa es ácida, erudita y profundamente cínica, ideal para quienes disfrutan de las intrigas políticas detrás de escena.

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